MARBLE SOUNDS

‘The Advice to Travel Light’

Het is inmiddels bijna 3 jaar geleden sinds Marble Sounds andere muzikale horizonten opzocht en ons verblijdde met het wondermooie ‘Tautou’. Met hun nieuwste pasgeborene ‘The Advice to Travel Light’ doen Pieter Van Dessel en de zijnen een goed gemikte gooi naar hoe een warme, krachtige popplaat moet klinken. Zonder te moeten inboeten aan de nodige dosis melancholie uiteraard. Inmiddels het handelskenmerk van het vijftal. En recht in de roos.

De inspiratie voor ‘The Advice to Travel Light’, een metafoor voor reizen met weinig bagage, putte Van Dessel uit zijn tweejarig verblijf in Canada. “Met weinig spullen verhuizen geeft een bevrijdend gevoel. Haast een gevoel van ongebondenheid. Je leert leven zonder ballast, letterlijk en figuurlijk, en dat brengt het optimistische in je naar boven. Neem niet teveel mee in je spreekwoordelijke rugzak, want dan houdt ook weinig je tegen. Dat gevoel moest ik in de plaat steken”, klinkt het bij de frontman. En vanuit die gedachtegang vloeien begin (de titeltrack) en einde (‘One Last Regret’) naadloos in elkaar over.

Zonder producer en teruggetrokken in zijn cocon, gooide Pieter Van Dessel het over een andere boeg. “Deze keer wilde ik het niet te gecompliceerd maken en trouw blijven aan de demo’s, waarop ik dingen ineen knutselde met kleine geluidjes. Zo heeft ook onze drummer Mattijs Vanderleen de drums opgenomen in zijn eigen repetitiekot en die hebben we in drie songs verwerkt. Of hebben we de gitaarlijn die ik voor het eerst speelde op ’39' behouden. Elk geluidje, elk geschuif op de fretten kon ik geen tweede keer spelen.”

"Vintage Marble Sounds” zoals hij dat zo mooi noemt. Oftewel, ongepolijste popsongs met een melange van instrumenten en het hart nog steeds vol melancholie. “Dat bricoleren en spelen met improvisatie in de studio moet je kunnen horen. Anderzijds streefden we naar een breder en stevig geluid. Het is de verdienste van Jo Francken om de plaat stevig te laten klinken zonder ze plat te drukken.”

Meer dan ooit keert ‘The Advice to Travel Light’ terug naar de roots van Marble Sounds. Introspectieve gitaarsongs geruggesteund door strijkers, glockenspiel, drums en keyboards die in een atmosfeer van gelaagde bricolagepop vertoeven. Het album nestelt zich als geen ander onder je vel. De persoonlijke teksten op ‘Speeches’, geschreven voor Van Dessels jongste dochtertje, grijpen je bij de lurven, terwijl het catchy refreintje van vooruitgeschoven single ‘Anyhow (Even Now)’ nog even nazindert en je rustig weer op adem brengt.

Is het de krachtige mix van strijkers, beats, harmonieuze vocalen en Jean Baudouins falsetstem (‘The Road’) die het geheel naar grote hoogtes tillen? Of is het dat indrukwekkende einde, niet toevallig ‘One Last Regret’ gedoopt? Vederzacht en ingetogen, om dan zachtjes op te gaan in een zee van wijds uitgesponnen, filmische klanktapijten. Of hoe je met grandeur afrekent met spijt en de spreekwoordelijke rugzak die iedereen met zich meesleurt genadeloos overboord gooit.

In elk geval is er het stuitende bewijs dat Marble Sounds alles in huis heeft voor een grote sprong voorwaarts, over de landsgrenzen heen. “In Japan ligt er sinds dit voorjaar een compilatie van onze eerste drie studio-albums (‘A Collection’) in de winkelrekken. Het is een droom om daar te mogen toeren. Live spelen is dan ook een bekroning van alle aspecten samen en het repertoire dat je opbouwt.”

Met vier langspelers, twee MIA-nominaties, meerdere televisieoptredens en Youtube-successen met miljoenen views (‘Good Occasions, The Time to Sleep’) is Marble Sounds intussen een gevestigde waarde in de Belgische muziekscene. Bij het grote publiek gooiden ze hoge ogen dankzij passages op Pukkelpop, een tour door China én een grijsgedraaide radiohit (‘Leave a Light on’). “We hebben een lange weg afgelegd en zijn enorm gegroeid als groep. Dat doe je door zelfvertrouwen te kweken en niets als vanzelfsprekend te beschouwen”, aldus Van Dessel. Reizen met weinig bagage lukte hen al. Nu nog inpakken voor Japan.

'The Advice to Travel Light'

Cela fait presque 3 ans que Marble Sounds a visité d'autres horizons musicaux et nous a offert le merveilleux «Tautou». Avec leur dernier nouveau-né "The Advice to Travel Light", Pieter Van Dessel et les siens se sont penchés sur la manière dont un album pop chaud et puissant devrait sonner. Et ce, sans avoir à sacrifier une bonne dose de mélancolie – la marque déposée du quintet - bien sûr. En plein dans le mille.

L’inspiration pour "The Advice to Travel Light", une métaphore pour voyager avec peu de bagages, Van Dessel l’a tirée de son séjour de deux ans au Canada. "Déménager avec peu de choses donne un sentiment de libération. Presque un sentiment d'indépendance. On apprend à vivre sans ballast, au sens propre comme au sens figuré, et cela vous rend optimiste. N’emmenez pas trop dans votre sac à dos proverbial, sinon même un peu pourra vous arrêter. Ce sentiment je devais le mettre dans ce cd ", nous dit le frontman. Et en démarrant de là, le début (chanson-titre) et la fin ("One Last Regret") fusionnent de manière transparente.

Sans producteur et retiré dans son cocon, Pieter Van Dessel a pris une direction différente. "Cette fois, je ne voulais pas trop compliquer les choses et rester fidèle aux démos sur lesquelles je construisais les choses avec de petits sons. Notre batteur Mattijs Vanderleen a par exemple enregistré la batterie dans son propre local de répétition et nous avons incorporé ça dans trois chansons. Nous avons aussi gardé la ligne de guitare que j'ai joué pour la première fois sur "39". Je ne pouvais pas jouer chaque petit bruit et chaque glissement sur les frettes une seconde fois. "
"Vintage Marble Sounds" comme il l'appelle si bien. Ou bien, des chansons pop à l’état brut avec un mélange d'instruments et un coeur toujours plein de mélancolie. "On doit pouvoir 'entendre le bricolage et le jeu d'improvisation en studio. C'est le mérite de Jo Francken de faire sonner l'album sans le sur-produire. "

Plus que jamais, "The Advice to Travel Light" est un retour aux sources de Marble Sounds. Des morceaux de guitare introspectifs soutenus par des cordes, des glockenspiel, une batterie et des claviers qui résident dans une atmosphère de pop bricolage. L'album se niche sous votre peau. Les paroles personnelles sur "Speeches", écrites pour la plus jeune fille de Van Dessel, vous prennent à la gorge, tandis que le refrain accrocheur de single "Anyhow (Even Now) " résonne encore un peu et vous permet de souffler.

Est-ce le puissant mélange de cordes, rythmes et de voix harmonieuses et le falsetto de Jean Baudouin ("The Road") qui élèvent l'ensemble à un niveau supérieur? Ou est-ce cette fin impressionnante, "One Last Regret", pas appelé comme ça par hasard? Super doux et avec retenue, puis doucement absorbé dans une mer sonore de tapis cinématographiques . Ou comment faire face avec grandeur au regret et jeter sans pitié par-dessus bord le sac à dos proverbial que tout le monde emporte avec lui.

En tout état de cause, la preuve est là que Marble Sounds a tout pour faire un grand pas en avant, au-delà des frontières nationales. "Au Japon, il y a depuis le printemps une compilation de nos trois premiers albums studio (" A Collection "). C’est un rêve de pouvoir y aller en tournée. Jouer en live est le couronnement de tous les aspects et du répertoire qu’on construit."

Avec quatre albums, deux nominations aux MIA (Music Industry Awards), de multiples apparitions à la télévision et des succès sur YouTube avec regardés des millions de fois ("Good Occasions, The Time to Sleep"), Marble Sounds est désormais un nom établi sur la scène musicale belge. Auprès du grand public, leur succès est dû à leurs passages sur Pukkelpop, une tournée à travers la Chine et un hit radio ("Leave the Light On"). "Nous avons parcouru un long chemin et avons énormément grandi en tant que groupe. On fait ça en cultivant la confiance en soi et en ne prenant rien pour de l’acquis », déclare Van Dessel. Ils ont déjà réussi à voyager avec peu de bagages. Il ne leur reste plus qu’a faire leurs bagages pour le Japon.

'The Advice to Travel Light'

It’s now almost 3 years ago that Marble Sounds decided to go a different musical way and delighted us with the wonderfully beautiful ‘Tautou’. With their latest newborn ‘The Advice to Travel Light’, Pieter Van Dessel and his crew are taking a well-aimed stab at sounding the way a warm, powerful pop album should sound. Of course, without having to compromise on what has now become the quintet’s unmistakable trademark – a healthy dose of melancholy. And they’ve hit the bullseye.

The inspiration for ‘The Advice to Travel Light’, a metaphor for travelling with only a few pieces of luggage, came from Van Dessel’s two-year stay in Canada. “Moving with only a few items creates a feeling of liberation, almost non attachment. You learn to live without the excess burden, both literally and figuratively, and that brings out your inner optimist. Don’t carry too much in your proverbial backpack, because that also means there’s not much holding you back. I needed to put that feeling into the album,” says the frontman. And that train of thought seamlessly connects the beginning (the title track) and the end (‘One Last Regret’).

Without a producer and isolated in his cocoon, Pieter Van Dessel decided to do things differently. “I didn’t want to complicate things this time and remain loyal to the demo tapes, where I had crafted things together with small sounds. For example, our drummer Mattijs Vanderleen recorded the drums in his own rehearsal space and we’ve worked that into three songs. And we’ve kept the guitar line that I first played on ’39'. Every minor sound, every slide on the frets could never be re-done.”

"Vintage Marble Sounds” as he likes to call it. In other words: unpolished pop songs with a mix of instruments and a heart that is still filled with melancholy. “You need to be able to hear us fiddle around and play with improvisation in the studio. On the other hand, we were working towards a wider and more solid sound. It’s Jo Francken who managed to make the album sound solid without squashing it.”

‘The Advice to Travel Light’ is more than ever a return to the roots of Marble Sounds. Introspective guitar songs backed by strings, glockenspiel, drums and keyboards that dwell in an atmosphere of layered “bricolage pop”. Like no other, this album manages to get under your skin. The personal lyrics of ‘Speeches’, written for Van Dessels’ youngest daughter, grab hold of you while the catchy refrain of probable single ‘Anyhow (Even Now)’ resonates and quietly allows you to catch your breath.

Is it the powerful mix of strings, beats, harmonious vocals and Jean Baudouin’s falsetto (‘The Road’) that lifts the album to great heights? Or is it that impressive ending, not accidentally named ‘One Last Regret’? Soft as a feather and subdued, and then softly dissolving into a sea of widely spun, cinematic carpets of sound. Or how to deal with grandeur with regret and mercilessly throw that proverbial backpack we all carry overboard. It is certainly conclusive evidence to the fact that Marble Sounds have what it takes for a giant leap forwards, across the country’s borders. “Since last spring, a compilation of our first three studio albums (‘A Collection’) is for sale in Japan. It’s a dream to be able to tour there. Playing live is the cherry on top of everything and the repertory we have built.”

With four albums, two MIA nominations, several television performances and YouTube successes with millions of views (‘Good Occasions, The Time to Sleep’) Marble Sounds have become a regular in the Belgian music scene. They convinced larger audiences during gigs at Pukkelpop, a tour in China and an immensely popular radio hit (‘Leave a Light On’). “We have come a long way and we’ve grown a lot as a group. You can do that by working on your confidence and by never taking anything for granted”, claims Van Dessel. They have already managed to travel light. Now they need to start packing for Japan.